Les compléments alimentaires: bonne ou mauvaise idée ? Dans un marché en plein essor où plus de 200 000 produits sont vendus dans le monde et la demande ne cesse de croître. De nouveaux produits sont mis sur le marché chaque année. Parmi eux, plusieurs compléments alimentaires font la promotion de propriétés extraordinaires. De nombreux consommateurs sont attirés par les promesses d’amélioration de la santé, d’atténuation des symptômes du vieillissement et même par des élixirs de jeunesse.
Alors idée de génie ou placebo ? Tour d’horizon sur les compléments alimentaires
1. Les compléments alimentaires: un état des lieux
Les compléments alimentaires existent depuis bien longtemps. Ils étaient déjà utilisés par les Égyptiens et les Grecs. L’utilisation des aliments sous forme de compléments (vitamines, minéraux, acide folique, vitamines C et E) est faite principalement pour des raisons thérapeutiques ou de prévention.
Les plus populaires sont les compléments contenant des vitamines et des minéraux. Ils peuvent être destinés à combler les besoins alimentaires insuffisants, à corriger des carences, à se protéger contre les effets du vieillissement ou à stimuler et renforcer la santé de l’individu.
Les compléments alimentaires peuvent être fabriqués avec des vitamines et des minéraux naturels ou leurs sources, tels que des fruits et légumes frais. Ils peuvent être complétés avec divers ingrédients tels que des huiles végétales, des extraits de plantes, des graines et des huiles essentielles.
Depuis plusieurs années, des études se sont intéressées à l’efficacité des compléments alimentaires sur la santé. Les conclusions de ces études sont souvent contradictoires. Les résultats varient d’un groupe d’étude à l’autre en fonction de la qualité de l’étude. Il est souvent difficile d’interpréter les problèmes de biais (p. ex. des variables non contrôlées), les méthodes d’analyse, l’absence de méta-analyses, etc. Les résultats obtenus sont souvent contredits par le fait que les recherches financées par les compagnies pharmaceutiques ont souvent tendance à favoriser la vente des produits en question.
En ce qui concerne les résultats positifs des études sur l’efficacité des compléments alimentaires, ceux-ci sont souvent attribués à une mauvaise qualité de ces études. Une méta-analyse, soit la synthèse de plusieurs études, a mis en évidence que les compléments alimentaires ne sont pas plus efficaces que les placebos et qu’ils sont même moins efficaces. Pourtant, les compléments alimentaires ne sont pas tous dénués d’effets positifs sur la santé. Certains peuvent favoriser le fonctionnement des systèmes immunitaires, musculaire et digestif, par exemple.
Les compléments alimentaires ont aussi une valeur économique importante, puisqu’ils permettent de développer des filières industrielles et de créer des emplois.
2. Pour qui et pourquoi?
Les compléments alimentaires sont destinés à des personnes qui ont des besoins en vitamines, minéraux et oligoéléments, sans pour autant avoir une carence.
Les gens qui ont des problèmes de santé chroniques et/ou d’équilibre nutritionnel, comme les femmes enceintes, les personnes âgées, les sportifs et les personnes qui font beaucoup d’exercice physique, peuvent en consommer afin d’améliorer leurs performances. Ces compléments sont aussi recommandés aux personnes qui sont encore en pleine croissance.
Enfin, les compléments alimentaires sont recommandés aux personnes qui font des cures détox. Cela leur permet de renforcer le système immunitaire et de ralentir la production de toxines dans l’organisme.
Les compléments alimentaires ne remplacent pas un comportement alimentaire équilibré ni une alimentation variée, ni un mode de vie sain. Il est préférable de consommer des fruits et légumes frais plutôt que leurs jus. Les compléments alimentaires sont un moyen de compléter l’alimentation pour améliorer ses résultats, mais il ne faut pas les consommer à la place des repas.
En résumé, les compléments alimentaires ne sont pas des produits médicaments et ne doivent pas servir à remplacer un traitement médical. Si vous souffrez d’un déficit nutritionnel, il est conseillé de consulter un médecin avant de prendre tout supplément.
3. Quels sont les dangers?
Les compléments alimentaires sont souvent mieux tolérés que les médicaments. Mais, les effets secondaires peuvent être plus importants que pour ces derniers.
Les risques d’en prendre sont que leurs compositions pourraient ne pas être adaptées à votre état et provoquer une réaction indésirable.
En effet, très souvent la prise de complément est une décision prise par et pour soi-même. Que ce soit selon nos envies ou ce que l’on pense avoir besoin. Cependant, cet auto-diagnostique peut s’avérer faux ou du moins en partie. Ce qui aboutit à une prise de compléments qui n’a pas lieu d’être et zéro nécessité.
Nous ne pouvons que vous recommander de consulter un spécialiste (médecin traitant, naturopathe, diététicien…). Ce dernier saura vous apporter les réponses et solutions adéquates.
4. Comment les choisir?
Il existe plusieurs types de compléments alimentaires. Notamment les compléments alimentaires végétaux qui ne contiennent que des plantes, et ceux qui sont composés de plusieurs ingrédients.
Certains sont dits naturels autrement dit, ils ne contiennent pas d’ingrédients synthétiques, mais ce n’est pas toujours le cas.
En effet, certains peuvent être enrichis de vitamines et minéraux artificiels.
En plus de cela, les compléments alimentaires peuvent être uniquement destinés à l’amélioration de notre bien-être. Que ce soit au niveau de la santé autant qu’au niveau de la beauté. Nous pouvons par exemple trouver des compléments d’énergie, des compléments pour perdre du poids, des compléments nutritionnels, etc.
Mais quelles sont les différences entre les compléments alimentaires?
Selon leur but d’utilisation, ils peuvent être classés en quatre grandes catégories :
- Les compléments nutritionnels surtout utilisés pour la prévention des maladies ou pour des problèmes de santé.
- Les compléments amincissants qui servent à perdre du poids.
- Les compléments de beauté : pour avoir des cheveux d’une belle couleur, un teint lumineux, etc.
- Les compléments d’énergie : pour lutter contre le manque d’énergie, les maux de tête, etc.
Il est donc important de bien choisir le complément alimentaire que vous allez prendre afin d’en tirer le meilleur parti.
Et si c’est pour perdre du poids, savez vous quelle activité favorisée ?